Redacción Negocios
El primer trimestre del 2008 parece ser una continuación del pobre desempeño registrado en el último del 2007. La burbuja petrolera está rodeándose de otros desequilibrios que no alejan al país de una posible recesión.
Entre estos desequilibrios, el analista económico Jaime Carrera apunta la previsión del crecimiento demasiado optimista del 4,25%. No hay perspectiva para tal cosa, cuando el sector agrícola estuvo marcado por las inundaciones, la erupción del volcán y un índice inflacionario en ascenso por el incremento de los precios. La inflación acumulada es del 2,10% y esto ya se está sintiendo en el comportamiento de consumo.
1,8 por ciento
es la proyección de crecimiento económico del FMI para el 2007.
La balanza comercial sigue siendo negativa en favor del sector petrolero, que pese a que el barril de crudo ya llegó a USD 105, el país no ha sabido aprovechar.
Pese al llamado del ministro de coordinación de la Política Económica, Pedro Páez, a que el sector privado se una al público para alcanzar un mayor crecimiento, parece ser que la consigna de los empresarios es esperar a ver qué saldrá en la nueva Constitución.
En tanto esto ocurre, la inversión privada está parada y la inversión extranjera se aleja. El analista económico Ramiro Crespo, es enfático al decir que si en el 2007, el crecimiento estuvo entre el 1,7% y 1,9%, en el 2008 estará alrededor del 1,5%. Este pobre crecimiento, para Carrera no permite a los ecuatorianos enfrentar la presión de los precios internaciones de los insumos y bienes importados, como lo está haciendo Perú cuyo crecimiento alcanza el 9% o Colombia que casi bordea el 8%. De hecho, el mismo Páez reconoció que el país no tiene herramientas para afrontar un ‘shock’ externo. La depreciación del dólar, si bien está ayudando a que las exportaciones crezcan, ya que los productos se hacen cada vez más atractivos, las importaciones se siguen encareciendo, de las cuales los derivados de petróleo subsidiados son los que mayor peso tienen. Pero el alto precio del petróleo, al parecer, sigue siendo el salvavidas del Régimen. En palabras de Crespo “gastamos como si las bonanzas fueran permanentes y las crisis temporales...”.
Pese a todos estos desequilibrios que pudieran reventar la burbuja petrolera, como ya pasó con la inmobiliaria en EE.UU., el presidente Rafael Correa esperará un poco para dar cifras definitivas, sobre todo por el efecto de las inundaciones en la Costa.
MANUFACTURA
La producción de las industrias está a la baja
En los primeros tres meses del 2008, el sector industrial tuvo un impacto negativo, según Luis Alberto Salvador, vicepresidente de la Cámara de Industrias de Guayaquil. El funcionario señaló que el crudo invierno, los costos de las materias primas agropecuarias, el incremento de los precios de los insumos, de las materias primas importadas y el incremento salariales decretado por el Gobierno restaron rentabilidad.
Según Salvador los factores políticos minaron la confianza de los inversionistas, por lo cual también se dio una restricción de las inversiones programadas. Según el Banco Central (en el 2007, el crecimiento del sector industrial fue del 4,5%. Y para el 2008 se prevé un leve incremento, con lo cual se alcanzará un crecimiento de 4,6%. Salvador dice que bajo el vértigo de dos campañas electorales para aprobar o negar la nueva Constitución y para las elecciones de fines de año, el crecimiento del sector sí se afectará.
BANCA
El sistema financiero se desacelera
Las captaciones al público y la cartera de crédito no han crecido en la misma magnitud que en años anteriores. Así lo corrobora Miguel Dávila, ex superintendente de Bancos. Al tener una volatilidad más alta en las captaciones, los bancos no han tenido la misma certeza que antes para colocar créditos, añade. Al 12 de marzo, las captaciones registraron USD 13 millones y en el primer trimestre del 2007 fueron de USD 10 millones. En tanto, la cartera bruta pasó de USD 8,7 millones, en el 2007 a 9,7 millones en el mismo período.
Por otra parte, el ambiente de incertidumbre política ha hecho que este sector se mantenga en espera. Asimismo, está pendiente la aprobación del proyecto de creación de la Red de Seguridad Financiera, por parte de la Asamblea. Adicionalmente, el esquema de tasas de interés, para muchos bancos ya no es negocio, por lo que el crédito se ha restringido o hay mayores filtros.
AGRICULTURA
El agro tuvo pérdidas por las inundaciones
El sector agropecuario no tuvo un buen desempeño en este primer trimestre. El balance es que hubo pérdidas, opina el técnico de la FAO, Pablo Jácome.
Patricio Donoso, presidente de la Cámara de Agricultura de la I Zona, manifiesta que el sector estuvo marcado en estos tres meses por las inundaciones, la erupción del volcán y el aumento de los precios de los productos básicos.
La afectación más fuerte se registra en la Costa, donde están cultivos importantes como arroz, maíz, cacao, banano, café, ganadería de carne y de leche, pastizales, frutales y hortalizas. Por ejemplo, se perdieron más de 28 000 hectáreas de arroz y 31 000 de pastizales, que repercuten en la ganadería. En maíz, banano, cacao y café también hubo importantes afectaciones.
Jácome cree que el sector se recuperará el próximo trimestre si el Gobierno aplica las medidas de reactivación, con entrega de créditos, semillas e insumos.
ENERGÍA
La producción de petróleo se estabiliza
El primer trimestre de este año, el sector creció un 4% frente al año pasado. Sin embargo, se debe considerar que de enero a marzo del 2007, la producción estatal se redujo en, al menos, 2 000 barriles diarios, lo que tuvo impacto en la cifra global de producción del año pasado.
Petroproducción generó el primer trimestre de este año apenas 1,8% más que lo producido el mismo trimestre del año pasado, en ese mismo lapso la producción privada creció un 3,7%, y la del bloque 15 un 10,6% de aumento en ese mismo período.
El titular de Petroecuador, Fernando Zurita, reconoció que la estatal se han concentrado en detener la declinación de la producción que baja a un ritmo del 6% anual. Según dijo, en junio comenzará el alza de la producción.
El Ministerio de Petróleos concretó, además, la firma de tres contratos petroleros de campos marginales, cuya operación iniciará este año.
INMOBILIARIO
El constructor requiere reglas claras y crédito
Para que el sector de la construcción haya crecido 4% en el 2007, según el Banco Central, se necesitó que haya repuntado un 25% en el último trimestre, lo cual no sucedió. Ahora todos “esperan que salga la nueva Constitución para tomar decisiones y ese compás de espera tornará difícil que se cumpla la previsión de crecimiento del 7% para este año”, dice José Centeno, presidente de la Cámara de la Construcción de Guayaquil. Para Centeno faltan reglas claras, pero lo más importante es el financiamiento, el cual ha estado limitado en el sistema financiero. La inyección de USD 100 millones del IESS dinamizará al mercado, pero para viviendas terminadas y usadas. Las que están en costrucción requieren de crédito, añade Centeno. El mayor crecimiento, al igual que en el 2007, se concentrará en el sector público, pero si bien hay recursos, la obra no se ve rápido.
COMERCIO
La inflación ya tiene efectos en el consumo
La previsión del Banco Central es de que el sector comercial crezca 4,6% en el 2008. Esto muestra una desaceleración respecto al 2007, pues la cifra provisional del ex emisor es del 5%.
Para Teodoro Maldonado, directivo de la Cámara de Comercio de Guayaquil, no existen índices de crecimiento muy alentadores. La inflación, según dice, podría causar estragos en el comportamiento de consumo. El índice inflacionario acumulado anual es del 2,10% y va en ascenso por la presión de los costos internacionales de insumos y materias primas. Esto a su vez está llevando a los ecuatorianos a priorizar sus compras y por ende el nivel de producción de las empresas también se ve afectado. Por otra parte, las importaciones se encarecen, por la depreciación del dólar, pero se espera que las exportaciones aumenten, ya que los productos están más baratos.
Entrevista en Radio Quito a Fausto Ortiz
